История начинается с юной Софии Августы Фредерики Ангальт-Цербстской, которая, будучи дочерью обедневшего немецкого князя, выходит замуж за императора Петра III и становится императрицей Екатериной II. В первый момент она полна надежд на счастливую совместную жизнь и царствование, однако вскоре ее ожидания сталкиваются с суровой реальностью.
Поначалу Екатерина полагает, что её брак с Петром станет воплощением любви и идеалов. Но вскоре она осознаёт, что её супруг не только не соответствует ее представлениям о настоящем правителе, но и крайне безответственен в вопросах управления страной. Петр III предпочитает веселиться на пышных банкета и охотах, вместо того чтобы заниматься важными делами государства, что приводит к недовольству среди подданных.
Сталкиваясь с постоянным унижением со стороны мужа и наблюдая за его разгульным образом жизни, молодая императрица понимает, что для улучшения положения в России ей придется взять судьбу страны в свои руки. Она решает изменить существующий порядок и начинает разрабатывать собственные планы по реформации государства. Это становится её главной целью и движущей силой.
Екатерина осознает, что ее власть фактически зависит от поддержки ближайшего окружения. Она начинает знакомиться с другими участниками дворцовой жизни и понимает, что вокруг нее существуют различные политические силы, каждая из которых имеет свои интересы. Эти знакомства оказываются важными для формирования её будущих союзов.
Тем временем, несмотря на растущее напряжение между супругами, Екатерина продолжает следовать своим идеалам. Она стремится создать более справедливое общество и улучшить жизнь своих подданных. Однако на пути к этой цели ей предстоит преодолеть множество препятствий, которые будут проверять её решимость и убеждения.
На фоне смятения во дворе и все возрастающего напряжения между Екатериной и Петром III развиваются события, которые приведут к дальнейшим изменениям в их отношениях. Каждый новый шаг Екатерины — это попытка укрепить свои позиции и продвинуть свои идеи реформ — всё это создает динамичную картину борьбы за власть в дворцовом окружении.
